Le secteur de l'aviation civile est un contributeur essentiel à l'économie des Émirats arabes unis (EAU). Avant la pandémie, l'Association internationale du transport aérien (IATA) estimait que le secteur du transport aérien soutenait près de 800 000 emplois et contribuait pour 47,4 Mds USD au produit intérieur brut annuel (19,3 Mds USD provenant des compagnies aériennes et de leurs chaînes d'approvisionnement et plus de 28 Mds USD du secteur du tourisme étranger soutenu par l'aviation), soit environ 13,3 % du PIB des EAU. Bien que la pandémie ait gravement touché le secteur de l'aviation, celui-ci se redresse et reste un secteur clé de l'économie global.​ Les EAU ont la plus grande flotte d’avions civils en service dans les pays du Gulf Cooperation Council (GCC) : 521 avions répartis entre les compagnies Emirates, Etihad, Air Arabia et Fly Dubaï. Plus d’une centaine sont en commande, notamment par Emirates, Air Arabia et le loueur Dubaï Aerospace Entreprise (DAE). Le pays concentre plus de 25 % du marché régional de MRO (maintenance, repair, overhaul) civil, estimé à plus de 11 Mds USD. Le secteur spatial émirati est le plus important de la région en termes de taille, de diversité et d’IDE. Les EAU comptent cinq centres de recherche : le Centre spatial Mohamed bin Rachid (MBRSC), le Centre de Sharjah pour les sciences de l’astronomie et de l’espace, le Centre national des sciences et de technologies spatiales de l’Université des EAU à Al-Ain, les laboratoires de recherche de l’Institut Masdar et le laboratoire spatial Yahsat de l’Université de Khalifa.