L’Arabie saoudite connaît une forte croissance démographique, avec une population estimée à 32,8 M fin 2022, qui devrait atteindre 40 M d’ici 2035. Cette évolution pose d’importants défis en matière de consommation, de gestion et d’approvisionnement en eau. Le pays figure parmi les plus gros consommateurs mondiaux, avec une moyenne de 263 litres par habitant et par jour, contre 137 litres au niveau mondial et 149 litres en France. La demande actuelle en eau s’élève à 13,7 M de m³ par jour et devrait atteindre 14,2 M de m³ par jour, dont 9,8 M pour les usages urbains et 3,9 M pour l’industrie. À cela s’ajoute une demande agricole indépendante estimée à 28,7 M de m³ par jour en 2019. En 2021, 75 % de l’eau potable provenait du dessalement de l’eau de mer, 20 % des nappes phréatiques et 5 % des eaux de surface. L’Arabie dispose du plus grand parc mondial d’usines de dessalement, avec 41 unités (33 publiques et 8 privées), totalisant une capacité de 11 M de m³ par jour. Le secteur public assure 7,5 M de m³/j et le privé 3,6 M. Le dessalement est devenu la principale source d’eau du pays, qui vise à en tirer 90 % de sa production d’ici 2030. L’Arabie est le principal producteur de déchets dans la région, avec 116 M t / an, majoritairement issus du secteur de la construction (42 %), suivis des déchets municipaux (30 %) et agricoles (21 %). Selon l’étude IQAir, le Royaume est classé en 2024 en position 31 sur 138 pays évalués pour leur mauvaise qualité de l’air. Le taux de particules PM2,5 dans l'atmosphère s'élève à 5 fois la valeur annuelle moyenne recommandée par l'Organisation mondiale de la santé - OMS (10 μg / m3).