Au lieu de fabriquer des batteries au lithium, la société Altris, basée à Uppsala, développe une technologie à base de sodium. C’est l’un des métaux les plus courants au monde qui peut être extrait du sel marin ordinaire.

La société a maintenant réussi à lever 9,6 millions d’euros auprès d’un groupe d’investisseurs : le fabricant de batteries Northvolt, la société de capital-investissement Molindo Energy et la société d’investissement EIT InnoEnergy Scandinavia, soutenue par l’UE. "Nous utiliserons cet argent en partie pour poursuivre notre développement et en partie pour construire une usine qui fabriquera des matériaux cathodiques", a déclaré Adam Dahlquist, PDG d'Altris.

Les batteries au sodium sont actuellement en phase de recherche et la production en série pourrait commencer au plus tôt l'année prochaine. L'une des limites est que les batteries sodium-ion ne peuvent pas stocker autant d'énergie par kilogramme que les batteries lithium-ion des voitures électriques.  

Le grand avantage concurrentiel, outre le fait d'éviter les matières premières comme le cobalt et le lithium, est le prix, le sodium ion étant nettement moins cher que les batteries au lithium par exemple. "Nous pensons que, d'ici quelques années, cette technologie sera dominante dans les applications stationnaires telles que le stockage d'énergie dans les parcs éoliens. Nous voyons également un grand marché pour les véhicules où le prix est important mais où une longue autonomie n'est pas cruciale", a déclaré M. Dahlquist.

Northvolt confirme l'investissement mais reste très discret sur sa nouvelle entreprise. "Bien sûr, nous le faisons d'un point de vue technologique, mais aussi avec l'ambition de participer à la construction d'un écosystème pour la technologie des batteries dans cette partie du monde", a déclaré Jesper Wigardt, directeur de la communication.

SvD NÄRINGSLIV, 21/03/2022