Dans un communiqué publié le 19 mars 2024, Sephora a annoncé la fin de toutes ses activités en Corée, mettant ainsi un terme à son aventure dans le pays. "C'est avec une profonde tristesse que nous avons pris la décision de mettre fin à nos activités en Corée", a déclaré Sephora Corée, ajoutant que la fermeture progressive des magasins en ligne, des applications mobiles et des points de vente physiques débutera à partir du 6 mai prochain. 

Appartenant au groupe de luxe français LVMH, Sephora avait ouvert son premier magasin coréen à Samsung-dong, Gangnam-gu, Séoul, en octobre 2019. Par la suite, la chaîne de magasins avait élargi sa présence en ouvrant de nouvelles enseignes dans des lieux emblématiques de Séoul tels que Myeongdong Lotte Department Store, Sinchon Hyundai Uplex, Lotte World Mall Jamsil, Yeouido IFC Mall, et Galleria Gwanggyo. Malgré ces efforts, Sephora a dû faire face à des difficultés, notamment en raison de la pandémie de COVID-19 et d'une méconnaissance des besoins du marché coréen. 

La concurrence avec CJ Olive Young (www.oliveyoung.co.kr), qui détient plus de 90 % du marché national des soins de beauté, a également été un défi de taille pour Sephora. Un responsable de l'industrie a souligné que bien que Sephora ait suscité beaucoup d'intérêt à son arrivée sur le marché coréen, il n'a pas réussi à rivaliser avec le leader incontesté du marché des cosmétiques en Corée. 

Avec le retrait de Sephora, il est prévu que le marché sud-coréen des produits de santé et de beauté reste dominé par CJ Olive Young. Cette chaîne de magasins a suivi de près les tendances émergentes des petites marques de cosmétiques nationales et a offert des produits de qualité à des prix compétitifs.  Les responsables de l'industrie s'attendent à ce que Chicor (https://chicor.com) de Shinsegae, un autre type de magasin comme Sephora, soit la prochaine entreprise à fermer ses magasins de produits de beauté, après Sephora et d'autres marques de pharmacies, telles que Watsons, Lalavla, LOHBs et Boots, qui ont déjà quitté le marché intérieur. 

En fin de compte, le retrait de Sephora marque un tournant dans le paysage de la beauté en Corée, laissant présager une concentration accrue autour de marques locales et de détaillants bien établis comme CJ Olive Young. 

Sources :  20/03/2024 - The Korean Times et 21/03/2024 - Monday News