Le développement de la fusion nucléaire est devenu un sujet de recherche actif, avec des start-ups visant à réaliser la production d’énergie par fusion nucléaire dans les années 2030, même à l’étranger. Au Japon, des entreprises liées à ce domaine se rassemblent pour accélérer le développement et l’expansion des marchés.

Cette commission industrielle, baptisé “J-Fusion” (Association japonaise pour l’énergie de fusion), regroupe environ 50 entreprises en décembre 2023, et commencera à recruter de nouveaux membres en avril. Le président de la commission est la start-up Kyoto Fusion Engineering, spécialisée dans le développement d’équipements liés à la fusion nucléaire, tandis que les vice-présidents sont Sumitomo Corporation et Helical Fusion. Outre les entreprises impliquées dans la fabrication de réacteurs à fusion nucléaire telles que Mitsubishi Heavy Industries et IHI, des sociétés comme Mitsui & Co. et NTT sont également membres de la commission.

La fusion nucléaire consiste à utiliser l’énorme énergie générée par la fusion des noyaux atomiques pour produire de l’électricité. En théorie, 1 gramme de carburant pourrait fournir l’équivalent d’environ 8 tonnes de pétrole, et de plus, aucune émission de dioxyde de carbone (CO2) n’aurait lieu lors de la production d’électricité, ce qui en fait un atout majeur pour la décarbonisation. Cependant, il existe des défis techniques à relever, notamment la production de petites quantités de rayonnement.

La commission servira de point de contact privilégié pour l’industrie de la fusion nucléaire, facilitant la mise en relation avec des entreprises étrangères et présentant des exemples avancés du monde entier. Il formulera également des recommandations au gouvernement concernant la réglementation de sécurité et la normalisation technologique pour la réalisation de la production d’énergie par fusion nucléaire. Le 22 mars, un événement conjoint avec des groupes industriels américains s'est tenu à Washington.

La ministre japonaise de la science et de la technologie, Sanae Takaichi, a déclaré lors d’une conférence de presse après le conseil des ministres du 22 mars : "L’adhésion officielle commencera en avril, nous attendons donc une large participation de divers secteurs industriels".

Source : Nikkei 22/03/2023