L’Afrique du Sud a marqué une avancée majeure dans la réforme de son système de santé avec la promulgation, courant mai, de la loi sur l’Assurance Nationale de Santé (NHI). Cette législation, qui a suscité de vifs débats, vise à instaurer une couverture universelle de santé pour tous les citoyens. 

Aperçu de la Loi NHI 

La loi NHI propose la création d’un fonds d’État destiné à prendre en charge les frais médicaux de l'ensemble des Sud-Africains, indépendamment de leur statut socio-économique. En interdisant aux individus de souscrire à une assurance santé privée pour les traitements couverts par le fonds, cette mesure a provoqué une grande controverse. Cela signifie que les Sud-Africains ne seront plus obligés de payer directement pour un régime de santé privé afin de bénéficier de soins de qualité. Selon le gouvernement, lorsque le NHI sera pleinement mis en œuvre, le rôle des régimes médicaux changera car ils couvriront les services non remboursables par le Fonds NHI.  

Histoire de la Loi NHI 

La réforme du financement des soins de santé en Afrique du Sud n’est pas une idée récente. Elle remonte à la fin des années 1920. Plusieurs initiatives politiques ont exploré l’introduction d’une forme d’assurance santé obligatoire après les élections de 1994. En 1997, le groupe de travail sur l’Assurance sociale de santé a jeté les bases réglementaires qui ont conduit à l’adoption de la loi sur les régimes médicaux en 1998. Toutefois, malgré ces efforts, le taux de couverture de la population nationale est resté inférieur à 16 %. 

Controverses autour de la Loi NHI 

La loi NHI a rencontré une forte opposition de la part de l’Alliance Démocratique (DA), le principal parti d'opposition. La DA avertit que ce régime pourrait engendrer des coûts exorbitants et favoriser la corruption. Le secteur privé craint également que le programme gouvernemental ne provoque un afflux massif de patients dans les hôpitaux privés, sans assurance de paiement en raison de la gestion potentiellement défaillante du fonds NHI. 

En conclusion, malgré les controverses, le Président Cyril Ramaphosa a ratifié la loi, déclarant que la NHI est un "instrument important pour lutter contre la pauvreté". Il reste à observer comment cette législation, dite révolutionnaire, transformera le secteur de la santé en Afrique du Sud dans les années à venir. 

Sources : Kamogelo Moichela, 19 mai 2024, IOL ; Aphelele Mbokotho, 20 mai 2024, News24 ; Farouk Chothia, 15 mai 2024, BBC News