Pour le tourisme en Suisse, 2023 fut une année record ; grâce au retour des vacanciers américains et asiatiques, le nombre des nuitées hôtelières a dépassé son niveau d'avant-pandémie de Covid-19, avec 41,8 millions de nuitées, «soit un niveau encore jamais atteint», a indiqué l'Office fédéral de la statistique (OFS) jeudi 22 février dans un communiqué. Le précédent record était de 39,6 millions de nuitées en 2019.

«Malgré une situation internationale instable et la vigueur du franc suisse», la demande étrangère a augmenté de 21,8% par rapport à 2022, avec 20,9 millions de nuitées comptabilisées en 2023, même si elle reste inférieure au niveau de 2019 avec le retour encore progressif des touristes chinois, a précisé l'OFS.

Le plus haut niveau depuis quarante ans
Les nuitées hôtelières ont en revanche touché un record auprès des touristes venus du continent américain, en particulier des États-Unis, qui ont généré à eux seuls plus de 3 millions de nuitées, soit le plus haut niveau depuis 1985, a souligné l'Office. Les touristes asiatiques ont également généré 4,1 millions de nuitées sous l'impulsion notamment des vacanciers venus d'Inde et de Corée du Sud.

Ce record de 2023 s'explique également par la demande locale, en légère baisse mais toujours élevée. Depuis les restrictions de voyage pendant la pandémie, de nombreux vacanciers suisses ont pris l'habitude de rester dans leur pays pour découvrir de nouvelles régions. Malgré une légère diminution de 1,1% par rapport à 2022, ces vacanciers locaux ont encore généré 20,8 millions de nuitées en 2023, soit un chiffre très proche de celui de la clientèle étrangère.

Sortir des sentiers battus
Martin Nydegger, directeur général de l'organisme Suisse Tourisme, s'est félicité de ce succès du tourisme suisse en 2023 qui contribue «de manière déterminante au renforcement économique et à la garantie de la prospérité du pays». Dorénavant, l'objectif n'est plus seulement de générer des records de fréquentation, mais aussi d'orienter les flux touristiques «hors des sentiers battus» afin de «visiter tout le territoire suisse, tout au long de l'année», a-t-il déclaré dans un communiqué.

Suisse Tourisme, mandaté par la Confédération pour promouvoir le tourisme dans le pays alpin, s'attend à une augmentation de 3,3% des nuitées des touristes européens en 2024 et de 15% de celles des touristes venus de pays lointains. Il table cependant sur un «probable» recul de 2,5% des nuitées générées auprès de la clientèle locale.

Le Figaro, 23.2.2024: https://www.lefigaro.fr/voyages/guides/ce-petit-pays-voisin-bat-un-record-touristique-et-peut-remercier-les-americains-20240223