Cadre institutionnel du programme SAFE
Le 27 mai 2025, les ministres de l’Union européenne ont approuvé la création du mécanisme SAFE (Security Action for Europe), doté d’un montant total de 150 Mds EUR sous forme de prêts à taux avantageux, destiné à renforcer les capacités de défense des États membres face aux menaces extérieures. L’instrument soutient des investissements urgents et d’envergure dans l’industrie de défense européenne, en encourageant notamment les dispositifs de procurement commun entre États membres, ainsi qu’avec l’Ukraine ou les pays de l’EEE/AELE.

La demande polonaise : ambitions défensives affirmées
En juillet 2025, la Pologne a soumis une déclaration préliminaire à la Commission, demandant un prêt d’environ 45 Mds EUR dans le cadre du programme SAFE, pour financer une série de projets destinés à renforcer ses capacités militaires. Parmi ces projets figurent des initiatives telles que le programme de défense "Eastern Shield". Les fonds demandés visent notamment à développer la défense aérienne et antimissile, l’artillerie, les drones et contre-drones, ainsi que les infrastructures cyber et logistiques.

Attribution finale : la plus grande part pour la Pologne
Selon les annonces officielles du 9 septembre 2025, la Pologne a obtenu 43,7 Mds EUR des 150 Mds EUR du programme SAFE, ce qui fait d’elle le premier bénéficiaire de cet instrument. Ce montant s’inscrit dans un contexte où 19 États membres participent au programme, tandis que certains pays se sont abstenus ou ont jugé pouvoir financer eux-mêmes leurs dépenses militaires à des conditions équivalentes.

Conditions d’octroi et calendrier de mise en œuvre
Les prêts offerts dans le cadre de SAFE présentent des conditions favorables : une période de grâce de dix années avant le début des remboursements, des taux d’intérêt bas, ainsi que la possibilité de coopérer avec des partenaires extérieurs à l’UE, comme la Norvège, le Royaume-Uni ou la Turquie pour fournir des équipements. Les États membres ayant exprimé leur intérêt ont jusqu'à fin novembre 2025 pour soumettre des plans d’investissement détaillés, et les premiers versements sont prévus pour le début de 2026.

Enjeux pour la sécurité, l’industrie et la stratégie polonaises
Pour la Pologne, cette subvention marque « un grand succès » selon le ministre de la Défense, garantissant la poursuite des investissements dans ses capacités stratégiques. Les secteurs ciblés comprennent la défense antimissile, les drones, l’artillerie, la mobilité militaire, la cybersécurité, et les infrastructures critiques, autant d’éléments jugés essentiels pour assurer sa sécurité dans le contexte des tensions aux frontières orientales de l’UE.

Par ailleurs, au-delà des capacités opérationnelles, il s’agit pour la Pologne de développer son industrie de l’armement nationale — pour soutenir non seulement des projets de défense mais aussi pour assurer une autonomie stratégique, renforcer la production locale, et limiter les dépendances extérieures.

Portée plus large pour l’UE
Le succès de la Pologne dans SAFE illustre la volonté de l’Union de combler les lacunes en matière de défense, après des années de critiques quant au faible engagement européen, notamment sous pression de la guerre en Ukraine et des demandes de l’Amérique du Nord. SAFE adopte un principe de préférence européenne (« buy European ») pour la majorité des investissements, tout en permettant un certain accès aux fournisseurs tiers selon des partenariats définis.

Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus globale de renforcement de la posture de sécurité européenne, complémentaire à d’autres dispositifs budgétaires, de relance, ou de réforme industrielle et militaire.

En obtenant 43,7 Mds EUR, la Pologne émerge comme le bénéficiaire principal du programme SAFE, s’affirmant non seulement comme un acteur clé de la défense européenne mais également comme modèle de stratégie nationale de renforcement industriel et militaire. À la fois signe de confiance de la part des institutions européennes et levier de souveraineté stratégique, ce financement pourrait redéfinir le positionnement de la Pologne dans le dispositif de sécurité collective en Europe.

Sources : Reuters/European Commission, Directorate-General for Defence Industry and Space/Milmag - juillet/septembre 2025