Le Japon dépend largement de l’offre étrangère pour s’alimenter, avec un taux d’autosuffisance calorique de 40 %, le plus faible des pays industrialisés. Le Japon consomme plus de viande que de poisson depuis 2006. Les importations de viande connaissent une progression régulière et constante. La volaille est la viande la plus consommée au Japon et a une utilisation assez variée. C'est ainsi une viande à vocation d'utilisation quotidienne. Cette consommation est en effet facilitée par une production locale abondante et en augmentation constante. Le porc est une viande appréciée dans une variété de plats mais sa consommation est moins fréquente que le poulet. En 2022, le Japon est redevenu le 1er importateur au monde de viande de porc en valeur. Sur la charcuterie, le Japon consomme essentiellement des saucisses et du jambon cru. Sur cette catégorie, il existe une offre haut de gamme espagnole et surtout italienne. Toutefois l'épidémie de peste porcine africaine en Italie bloque les exportations italiennes au Japon depuis 2021. Sur le bœuf, il existe à la fois une offre bas de gamme pour consommation en fastfood type gyudon/bol de riz et une offre haut de gamme, notamment la Wagyu avec le célèbre bœuf de Kobe, principalement à destination des restaurants.