Le Brésil compte 7171 établissements hospitaliers, dont 6 400 hôpitaux généraux et spécialisés. Parmi ceux-ci, 4 466 appartiennent au secteur privé, principalement concentrés dans le sud-est du pays, tandis que 1 934 relèvent du secteur public. Le secteur public souffre d’infrastructures insuffisantes et de ressources limitées alors que le secteur privé investit massivement dans ses équipements et services. Plus de 50 % des investissements liés à la santé au Brésil sont issus d’entités privées. Le système de santé brésilien est à deux vitesses, où les services publics et privés sont en concurrence : D´une part, le système public repose sur les principes d'universalité et de gratuité des soins. Il est géré et financé par l'Etat à travers le SUS (« Sistema Único de Saúde » -Système Unique de Santé). Censé garantir aux Brésiliens un accès universel à la santé, il prend en charge environ 164 millions de personnes, soit 77 % de la population en 2022. Il s'agit d'un système défaillant, qui manque d'infrastructures, de personnel et qui génère de longues files d'attentes. D’autre part, le système privé profite actuellement de la hausse des revenus de la population brésilienne : le nombre de personnes couvertes par les mutuelles privées a bondi de près de 45 % en 10 ans, atteignant près de 50 M d’individus en 2022. Il peine à présent à satisfaire la croissance de la demande, et a réalisé, ces dernières années, des investissements importants pour augmenter sa capacité et se moderniser.