En 2020, Singapour a généré 665 000 tonnes de déchets alimentaires, dont seulement 19 % ont été recyclés. Chua a déclaré que l'entreprise nourrissait les asticots de la mouche soldat noir, jusqu'à 8 tonnes de déchets alimentaires par mois.

Bien que de nombreuses entreprises utilisent des insectes pour gérer leurs déchets, Insectta extrait plus que des produits agricoles des mouches soldats noires. Grâce au financement du Trendlines Agrifood Fund et à des subventions gouvernementales, Insectta se procure des biomatériaux de grande valeur à partir des sous-produits de ces larves.

L'un de ces biomatériaux est le chitosane, une substance antimicrobienne aux propriétés antioxydantes parfois utilisée dans les produits cosmétiques et pharmaceutiques. Insectta collabore désormais avec Spa Esprit Group, basé à Singapour, pour l'utilisation de son chitosane dans ses hydratants.

Insectta collabore également avec la marque de masques faciaux Vi-Mask, qui espère utiliser du chitosane de mouche soldat noir pour créer une couche antimicrobienne dans ses produits.

Actuellement, Vi-Mask utilise du chitosane provenant de carapaces de crabe dans la doublure de ses masques faciaux. La société affirme que le passage au chitosane à base d'insectes est une démarche respectueuse de l'environnement, car le chitosane d'Insectta provient de sources plus durables.

À l'heure actuelle, les carapaces de crabe sont l'une des principales sources de chitosane, selon Thomas Hahn, chercheur à l'Institut Fraunhofer d'ingénierie interfaciale et de biotechnologie IGB en Allemagne.

Hahn a étudié la production de chitosane à base d'insectes avec l'ingénieur chimiste et biologiste Susanne Zibek. Selon Zibek, le chitosane pourrait remplacer les épaississants synthétiques et les conservateurs dans les cosmétiques.

L'extraction du chitosane des coquillages implique des processus chimiques et de grandes quantités d'eau. Chua a déclaré que les techniques d'extraction d'Insectta impliquent moins de produits chimiques, comme l'hydroxyde de sodium, ce qui en fait une alternative plus durable.

Zibek a déclaré que le marché des biomatériaux d'insectes va croître à mesure que les entreprises cherchent à réduire leur impact environnemental.

Source : Milly Chan, 30 août 2021, CNN Business