Ces dernières années, l'utilisation des variétés de soja BT (Bacillus Thuringiensis) a fortement augmenté au Brésil. Ces variétés transgéniques de soja sont résistantes à l'Hélicoverpa Armigerous, un insecte ravageur, leur utilisation a été accompagnée par des pratiques obligatoires pour limiter les risques d'apparition d'insectes résistants au BT.

Selon la réglementation, chaque agriculteur cultivant une variété transgénique BT doit utiliser sur une partie de ses surfaces, une variété qui n’est pas résistante aux insectes. Les surfaces plantées avec ces variétés jusque-là conventionnelles sont appelées « zones refuges ». Ces « zones refuges » visent à maintenir un réservoir d'insectes sensibles au BT, pour limiter les risques d'apparition de résistance durables chez les insectes cibles.

Cette précaution aide à maintenir la biotechnologie fonctionnelle à plus long terme. Or les variétés conventionnelles utilisées dans les zones refuges présentaient souvent une productivité plus faible. Paradoxalement, un nouveau marché d’OGM est donc en train de se créer pour l’utilisation de blé hautement productif, mais non résistant au BT, y compris dans les zones refuges.

Source : "B DE BRICS" n°159, Franck FOURES, 24/09/2021