Shen Yiru n'a jamais oublié le souvenir d'avoir vu sa grand-mère refuser la nourriture qu'elle aimait. Cette femme âgée, qui souffrait de démence, a dû suivre un régime spécial à base de purée après avoir perdu la capacité d'avaler correctement les aliments. Bien des années plus tard, lorsqu'elle a décidé de créer sa propre entreprise, Mme Shen savait que c'était ce qu'elle voulait faire.

Sa start-up de nutrition médicale SilverConnect, fondée il y a environ cinq ans, crée des aliments spécialisés pour les personnes souffrant de dysphagie - le terme médical pour les difficultés de déglutition. L'entreprise modifie les plats locaux, tels que le riz au poulet et le poisson rendang, pour en faire des versions en purée avant de les mouler dans des formes qui rendent les repas plus attrayants et réalistes. Outre les repas prêts à consommer, sa marque GentleFoods s'est depuis étendue aux snacks et desserts locaux, en proposant des kueh salat et des mooncakes en peau de neige au matcha. L'entreprise a depuis fourni ses aliments à au moins 15 maisons de retraite et hôpitaux privés. Elle a également commencé à prendre des commandes en ligne de consommateurs individuels l'année dernière et est en pourparlers avec un hôpital public pour inclure ses repas prêts à consommer dans un kit de sortie pour les patients.

Singapour est l'une des populations qui vieillissent le plus rapidement au monde, avec un Singapourien sur quatre qui devrait être âgé de 65 ans et plus d'ici 2030.

"Si cette courbe démographique peut poser une pression importante sur la société", comme l'augmentation des besoins en soins de santé, "elle peut aussi être une fenêtre d'opportunité", a déclaré le ministre des Finances Lawrence Wong dans un discours prononcé au début du mois. "Il nous appartient de trouver le bon côté des choses", soulignant que Singapour "développe la silver economy afin que les entreprises puissent innover pour adapter les biens et services aux personnes âgées".

Source : 1er novembre 2021 – Channel News Asia - Tang See Kit