Dans un réseau RAN ouvert, matériel et logiciels peuvent être découplés l'un de l’autre. Ce type de réseau se caractérise en effet par des normes et interfaces ouvertes, contrairement aux systèmes fermés, qui eux sont liés à un fabricant spécifique.

En soutenant le développement de réseaux RAN ouverts, le BMVI entend réduire les dépendances à l'égard de différents fournisseurs, renforcer la concurrence et permettre d'introduire plus rapidement et à moindre coût les nouvelles générations de téléphonie mobile par le biais de mises à jour logicielles. Le ministère souligne aussi que « l’open RAN est également particulièrement important pour la numérisation des entreprises et de l'industrie » et qu’il « peut être un moteur important pour l'établissement de réseaux de campus 5G ».

Le BMVI prévoit donc 300 M EUR pour le développement et l’expérimentation de l'Open RAN en Allemagne. Plusieurs projets ont déjà obtenu des financements :

• Un consortium qui comprend entre autres Deutsche Telekom, Altran, Nokia, l’université technique de Berlin (et qui est amené à s’ouvrir à de nouveaux partenaires) dispose d’environ 17 M EUR pour la création d'un Open RAN Lab.
• Nokia bénéficie d’un soutien public d’environ 2,5 M EUR dans le cadre d’un projet de recherche autour d’un écosystème RAN ouvert.
• Deutsche Telekom et Vodafone ont respectivement reçu 10,5 M EUR et 1,5 M EUR pour leurs projets modèles dans des villes.

Pour le ministre Andreas Scheuer, le développement de la technologie passe par la mise en réseau des acteurs et leurs partenariats. « L'Open RAN Lab que nous finançons est une plateforme ouverte qui permet la mise en réseau des acteurs du marché et accélère le développement technique. Tous les acteurs du marché intéressés y ont accès et peuvent y collaborer de manière transversale et apprendre les uns des autres - qu'il s'agisse d'opérateurs de réseau, de fournisseurs de réseau ou de nouveaux acteurs tels que les start-ups ou les PME. Dans l'environnement de l'Open Lab, ils peuvent rechercher, essayer, valider et développer des produits et des modèles commerciaux nouveaux et innovants. De cette manière, nous renforçons l'Allemagne en tant que site industriel et technologique et nous rendons notre technologie de communication apte à affronter l'avenir » explique-t-il.

Source : Communiqué de presse du ministère fédéral des Transports et de l’Infrastructure numérique, 09/11/2021, www.bmvi.de