La crise agricole précipitée par la guerre en Ukraine, en particulier les pénuries d'engrais, de blé et d'huile comestible en Afrique, appelle au déploiement urgent de solutions scientifiques sur le terrain facilement disponibles auprès des instituts de recherche agricole.
Dans tous les pays d'Afrique subsaharienne, l'accent a été mis sur l'augmentation de la productivité des cultures par l'amélioration de la fertilité des sols, principalement par l'ajout d'éléments nutritifs dans le sol grâce à l'utilisation d'engrais inorganiques. Les politiques en Afrique subsaharienne se sont concentrées sur l'augmentation de la proportion d'agriculteurs utilisant ou cultivant des terres avec des engrais inorganiques et sur l'augmentation de l'intensité de l'utilisation des engrais. Au cours de la dernière décennie, les pays ont accordé des subventions aux engrais pour améliorer l'accès des agriculteurs aux engrais. La raison en est que les petits exploitants agricoles ne peuvent pas se permettre le coût élevé des engrais. Cela a bien sûr fait l'objet de vives critiques de la part des donateurs, tant du point de vue de la durabilité que de l'efficacité économique.​

Cependant, la panacée des engrais est maintenant confrontée à un autre défi, la disponibilité de l'engrais lui-même et la flambée des prix. En Afrique de l'Est, les prix des engrais ont plus que doublé par rapport à leur niveau d'il y a un an dans les deux mois suivant le conflit. En mars 2022, les prix des engrais ont presque triplé au Kenya, au point que le gouvernement a dû intervenir rapidement avec des subventions pour protéger les agriculteurs.

C'est une fois de plus un signal d'alarme pour que les pays de la région commencent à mettre en œuvre des technologies de gestion de la fertilité des sols adaptables localement, durables et à la portée des petits exploitants agricoles, telles que celles scientifiquement prouvées par des organisations de recherche internationales comme l'ICRISAT (Scientists at the International Crops Research Institute for the Semi-Arid Tropics) au cours des cinq dernières décennies. 

Source : Kilimo News, 28/06/2022.