Suite à la fermeture des magasins Bed Bath & Beyond au premier trimestre, les centres commerciaux cherchent à diversifier leur clientèle qui se rendent en proposant ce type de loisir qui fait fureur aux Etats-Unis ces derniers temps. En effet, en 2022 le nombre de joueurs de pickleball a augmenté de 159 % et a presque atteint 9 millions de joueurs aux USA. Des terrains ouvrent un peu partout en réponse à cet engouement (de l’hôtel aux maisons de retraite).

Les joueurs de pickleball sont souvent mal perçus sur les terrains de tennis ou même par leurs voisins qui n’apprécient pas le bruit de la balle (qui ressemble à une balle de golf creuse) tandis que les centres commerciaux espèrent fidéliser les joueurs qui pourront se retrouver régulièrement sur les terrains et ensuite aller manger dans les food courts ou faire quelques achats.

Le groupe Pickleball America prendra possession cet été d'un espace de 80 000 pieds carrés à Stamford, dans le Connecticut, dans un ancien magasin Saks Off 5th. Cet espace devrait devenir l'un des plus grands sites de pickleball en salle aux États-Unis. D'autres sites adoptent cette approche, on peut citer the Meadows à Lake Saint Louis, Shore Mall dans le New Jersey ainsi qu'un site dédié entièrement au pickleball avec quelques options pour se restaurer dans l'Alabama.

Source: Nathaniel Meyersohn, CNN Business, 13/05/2023