Dans ce contexte, LG Energy Solution a annoncé un investissement de 2,7 Mds EUR dans une usine de production à Cheongju. L'objectif de cet investissement est de transformer la centrale électrique d'Ochang à Cheongju en une usine mère, un centre technologique mondial pour les usines de production de batteries du monde. Ces usines mères se démarquent par leur capacité à tester et produire des produits avec des technologies de conception et de traitement de nouvelle génération, tout en vérifiant la possibilité de production en volume d'un produit. L'usine comprendra également des installations de production de batteries cylindriques adoptées par des constructeurs automobiles tels que Tesla. 

LG Chem et Sungil Hitech se préparent, eux, à investir dans la région de Saemangeum. LG Chem prévoit de produire des précurseurs en partenariat avec le chinois Huayu Cobalt grâce à un investissement conjoint de 837 M EUR dans la région. Une installation de production d'une capacité de 100 000 tonnes par an sera construite d'ici 2028. 

Dans la ville d'Ulsan, Korea Precursor, une coentreprise de LG Chem et KEMCO et une filiale de Korea Zinc, construira une usine de production dédiée aux précurseurs, qui sont des matériaux clés pour les matériaux cathodiques des batteries. Korea Precursor devrait atteindre une capacité de production de 20 000 tonnes en 2024 et vise des ventes de 279 M EUR en 2025. La société a également des projets d'extension de sa capacité à 50 000 tonnes à l'avenir. 

POSCO Group et EcoPro vont effectuer d'importants investissements à Pohang. POSCO Group s'associera avec CNGR, une entreprise chinoise, pour sécuriser des installations de production de nickel et de précurseurs pour les batteries secondaires, avec un investissement total de 1 Md EUR. POSCO Holdings et CNGR créeront une raffinerie de nickel avec un ratio d'investissement de 60:40 pour produire du sulfate de nickel. De plus, POSCO Future M et CNGR établiront une société de production de précurseurs avec un ratio d'investissement de 20:80. CNGR étant le leader mondial des précurseurs en termes de part de marché. 

Parallèlement, EcoPro investira également 1,3 Mds EUR à Pohang pour construire le Blue Valley Campus, un centre de matériaux cathodiques. Ce campus deviendra la deuxième base de production de matériaux cathodiques à Pohang, en plus du campus EcoBattery Pohang déjà achevé dans le complexe industriel général de Yeongilman en 2021. Grâce à cette expansion, EcoPro augmentera sa capacité de production cathodique de 180 000 tonnes par an à 710 000 tonnes d'ici 2028. Les travaux pour le campus Blue Valley commenceront au quatrième trimestre de cette année, et EcoPro prévoit de le mettre en exploitation au cours du second semestre 2025. 

L'industrie coréenne des batteries prévoit que l'investissement planifié permettra de créer une chaîne de valeur complète pour un écosystème national de batteries. Cette chaîne comprendra le traitement des minéraux à Saemangeum, la production de matériaux à Pohang, la fabrication de cellules à Cheongju et Ulsan, ainsi que le recyclage à Saemangeum. Cet écosystème intégré vise à renforcer l'industrie des batteries en Corée du Sud et à répondre à la demande croissante de batteries dans divers secteurs. 

(Source : Business Korea, Juillet 2023)