Ratchata Khamdee a permis à la Thaïlande de remporter les championnats du monde de pétanque qui se sont déroulés septembre dernier au Bénin, battant la France. Le pays compte entre 30 000 et 40 000 joueurs inscrits en club.  

Ce sport est devenu très populaire au Pays du Sourire. En effet, la Princesse Srinagarindra, grand-mère de l’actuel monarque, a promu la pétanque comme un moyen peu coûteux pour rester actif. Avec le soutien royal, le sport s’est répandu auprès de l’armée et de la police. Aujourd’hui, la discipline est considérée comme un moyen pour obtenir un emploi prestigieux et sécurisant pour les classes populaires, car soutenue par les militaires qui offrent des emplois alléchant pour les meilleurs joueurs. 

A noter que la Thaïlande est l’un des seuls pays au monde qui abrite une usine de fabrication de boules de pétanques officiellement agréées par la France. 

Source : Agence France-Presse relayé par Barron’s, 22/11/2023