L'année 2023 a été marquée par des performances historiques pour certains grands magasins sud-coréens, avec le Shinsegae Gangnam (www.shinsegae.com) dépassant les 3 Mds KRW de ventes annuelles. En effet, les chiffres du secteur de la vente au détail en Corée du Sud pour 2023 démontrent que les cinq principaux grands magasins, communément appelés Big 5, ont réalisé un chiffre d'affaires atteignant près de 40 Mds Won. Cependant, malgré ces réussites, l'industrie a été confrontée à des défis économiques majeurs, tels que l'inflation et la récession. Les géants du secteur, Lotte (www.lotte.co.kr), Shinsegae et Hyundai (www.ehyundai.com), ont vu leurs résultats financiers impactés, principalement en raison de la hausse de la demande de voyages à l'étranger post-pandémie.

Certes, le chiffre d'affaires du Big 5 a augmenté d'environ 1,7 % par rapport à 2022, mais cette croissance reste nettement inférieure à la hausse d'environ 14 % enregistrée en 2021. Cette hausse s'expliquait par le contexte de la pandémie qui avait forcé les Coréens à consommer chez eux et non à l'étranger. Mais maintenant que toutes les frontières sont rouvertes, les Coréens privilégient de nouveau les voyages et la consommation à l'étranger plutôt que localement.

Aussi, une tendance à la baisse du bénéfice d'exploitation a été observée au cours de l'année 2023, reflétant les effets de ces facteurs économiques. Cependant, une lueur d'espoir a émergé, boostée par les célébrations de fin d'année et des conditions météorologiques favorables. Alors que 2024 s'amorce, les prévisions demeurent incertaines en raison de la persistance de la récession et de l'inflation. Une augmentation potentielle de la demande de voyages à l'étranger est anticipée, mais la reprise de la consommation intérieure de produits de luxe demeure incertaine.

Les grands magasins sud-coréens projettent de renforcer leur compétitivité en 2024 en se concentrant sur des contenus différenciés. Shinsegae envisage notamment de rouvrir son département alimentaire à Gangnam en tant que plus grand du pays, Lotte planifie des rénovations et le renforcement de nouvelles marques, tandis que Hyundai entreprendra des rénovations majeures de ses points de vente principaux.

Cependant, les experts soulignent que la consommation continuera probablement de se concentrer sur des produits abordables, bon marché et essentiels, créant ainsi des défis pour les grands magasins traitant des produits haut de gamme.

En conclusion, les grands magasins sud-coréens entament l'année 2024 avec des ambitions de revitalisation et de différenciation, mais le contexte économique complexe nécessitera une adaptation stratégique continue pour surmonter les défis persistants.

Sources : News Herald - 3/01/2024 et Chosun Biz - 4/01/2024