Dans les prochains jours, la Belgique déploiera Sempas, un dispositif de surveillance innovant chargé de contrôler la pollution atmosphérique émise par les navires traversant ses eaux territoriales. Installé sur le mât technique du parc éolien offshore Mermaid, le plus éloigné des côtes belges, cet instrument surveillera en temps réel les panaches de fumée des bateaux passant à proximité.

Développé par l’Institut royal d’aéronomie spatiale de Belgique (IASB), Sempas (pour Ship Emission Monitoring by Passive Remote Sensing) est un spectromètre optique équipé de caméras capables d’analyser les gaz d’échappement pendant 10 à 20 minutes. Il vise à détecter des concentrations excessives de dioxyde de soufre et de dioxyde d’azote, indicateurs de l’utilisation de carburants marins trop polluants.

Chaque jour, l'appareil pourra analyser jusqu’à 20 navires, en fonction des conditions météo, couvrant une distance de surveillance de 15 km. Les données récoltées seront transmises à Bruxelles, où l’IASB les analysera avant de les intégrer à une base européenne. En cas d’irrégularité, les autorités portuaires du navire concerné pourront engager des contrôles et, si nécessaire, infliger des sanctions.

Ce dispositif, dont la version opérationnelle a coûté 400 000 EUR, marque une étape importante dans la lutte contre la pollution maritime. Il s’inscrit dans une stratégie plus large de surveillance de la qualité de l’air en mer, alors qu’environ 200 000 navires transitent chaque année par la zone belge de la mer du Nord.

Source : Article "La Belgique se dote d'un instrument offshore de surveillance de la pollution marine " dans l'Echo de Christian du Brulle - 21 mai 2025