Un soutien financier européen significatif

ArcelorMittal figure parmi les principaux bénéficiaires d'un récent programme de subventions du Fonds européen pour l'innovation. L'entreprise s'est vu attribuer précisément 262,1 M EUR pour moderniser son usine gantoise et diminuer considérablement ses émissions de dioxyde de carbone, selon des informations rendues publiques par la Commission européenne.

Pour contextualiser, mi-mars dernier, la Commission avait annoncé l'allocation de 4,2 Mds EUR

répartis entre 77 initiatives industrielles liées au climat, suite à une sélection préliminaire de 85 projets d'innovation européens en octobre.

Des défis économiques insurmontables

Malgré ce financement européen conséquent, ArcelorMittal a néanmoins choisi d'interrompre ce projet, citant des problèmes de viabilité économique. Plusieurs facteurs ont contribué à cette décision, notamment l'évolution défavorable des politiques européennes, l'augmentation des tarifs énergétiques et les problèmes de surcapacité dans l'industrie sidérurgique. L'entreprise indique qu'elle n'a pas encore identifié de solution financièrement viable pour transformer écologiquement son site de Gand.

Ce n'est pas un cas isolé : en novembre dernier, le groupe avait également suspendu des initiatives comparables à Dunkerque en France, ainsi qu'à Eisenhüttenstadt et Brême en Allemagne.

Un projet ambitieux aux retombées environnementales majeures

Ce projet, dont le budget global dépassait les 2 Mds EUR, avait pour objectif de réduire d'un seul coup les émissions de CO2 de la Belgique de 3% et d'atteindre une diminution des émissions de 32 millions de tonnes sur une période de dix ans.

Un soutien gouvernemental important mais insuffisant

L'engagement financier total des différentes autorités publiques envers l'entreprise approchait le milliard d'euros. Le gouvernement flamand avait déjà accordé une aide directe de 120 M EUR, complétée par un prêt de 600 M. Le gouvernement fédéral précédent, dirigé par Alexander De Croo, avait également promis à ArcelorMittal Gand un contrat d'approvisionnement en électricité nucléaire à tarif préférentiel, mais ces mesures n'ont pas suffi à concrétiser la transformation écologique de l'usine.

Geert Van Poelvoorde, directeur général d'ArcelorMittal pour l'Europe, a déclaré le mois dernier : "À l'heure actuelle, rien ne justifie l'installation de fours électriques." Il a souligné les difficultés rencontrées par l'industrie sidérurgique européenne, notamment les coûts énergétiques élevés, la concurrence déloyale de l'acier chinois et le désavantage compétitif lié au prix du carbone par rapport à d'autres régions du monde. "Sans changement de situation, des fermetures deviendront inévitables," a-t-il averti.

Source : L'Echo -ArcelorMittal met sur pause son projet de décarboner son site de Gand - 12 avril 2025