En juin 2025, un essai clinique de phase III a été lancé à Singapour pour évaluer l’efficacité et la sécurité du V181, un vaccin tétravalent contre la dengue, développé par le laboratoire américain MSD (Merck & Co.). Ce vaccin est conçu pour être administré en dose unique et utilise des versions atténuées des quatre sérotypes du virus pour une protection large et durable.

L’étude prévoit de recruter environ 700 enfants âgés de 2 à 17 ans, en bonne santé, qu’ils aient déjà contracté la dengue ou non. Cette population est ciblée en raison de sa plus grande vulnérabilité face aux formes graves de la maladie. Les essais sont menés dans trois établissements médicaux : National University Hospital (NUH), Tan Tock Seng Hospital et prochainement KK Women’s and Children’s Hospital.

Les effets secondaires rapportés jusqu’à présent sont légers et temporaires, tels que des douleurs musculaires ou de la fatigue. Les participants recevront, de manière aléatoire, une dose unique de V181 ou un placebo. Aucun effet indésirable grave n’a été observé à ce jour.

Ce programme s’inscrit dans une étude mondiale visant à recruter environ 12 000 enfants sur plus de 30 sites dans des zones endémiques de la région Asie-Pacifique (Indonésie, Malaisie, Philippines, etc.).

Le développement d’un vaccin contre la dengue est complexe car une première infection ne protège que partiellement contre les autres sérotypes. Une réinfection peut même aggraver la maladie via un phénomène appelé amélioration dépendante des anticorps.

Si les essais sont concluants et que les autorités réglementaires l’approuvent, le V181 pourrait être commercialisé entre 2028 et 2030, devenant ainsi une alternative à Dengvaxia (Sanofi, réservé aux personnes déjà infectées) et Qdenga (Takeda, autorisé en Malaisie depuis juin 2024, mais non encore approuvé à Singapour).

Ce vaccin offrirait une solution plus simple et potentiellement plus sûre pour lutter contre la dengue dans les régions fortement touchées.

Source : Zhaki Abdulllah, 21/07/2025, Straits Times