Le dernier progrès du A*STAR Institute of Molecular and Cell Biology (IMCB) confirme une fois encore la place de Singapour comme leader mondial de la recherche biomédicale. Sous la direction du professeur Nick Barker, expert international en cellules souches, l’équipe de recherche a identifié deux marqueurs clés – NOX1 et NPY1R – qui distinguent des populations spécifiques de cellules souches à l’origine du cancer colorectal.

Cette découverte révolutionnaire redéfinit la compréhension du développement tumoral : elle démontre que les cancers colorectaux ne se forment pas de manière uniforme, mais proviennent de cellules souches situées dans des régions précises du côlon. 

Grâce à des techniques avancées d’analyse unicellulaire, l’équipe du IMCB a démontré que NOX1 marque principalement les cellules souches du caecum (première partie du gros intestin), tandis que NPY1R identifie celles de la partie inférieure du côlon. Ces différences expliquent pourquoi les tumeurs du caecum sont souvent diagnostiquées à des stades avancés, tandis que les cancers du rectum – représentant 40 % des cas – sont détectés plus tôt mais demeurent difficiles à traiter.

Cette avancée comble une lacune majeure dans la recherche actuelle, où les modèles animaux traditionnels ne permettaient pas de reproduire fidèlement les variations régionales de la maladie. Les nouveaux modèles développés par A*STAR offrent ainsi une plateforme unique pour la recherche translationnelle, facilitant la mise au point de traitements personnalisés selon l’origine cellulaire et la localisation du cancer.

Au-delà de la découverte scientifique, cette étude marque une étape déterminante vers la médecine de précision pour le cancer colorectal. Les chercheurs travaillent désormais à valider ces marqueurs chez les patients humains, avec pour objectif de développer des approches de dépistage et de traitement individualisées, capables de cibler la région du côlon à risque avant même l’apparition de la maladie.

En s’appuyant sur l’excellence scientifique et technologique de Singapour, A*STAR IMCB démontre une nouvelle fois la capacité du pays à transformer la recherche fondamentale en solutions concrètes, contribuant à faire de la cité-État un acteur clé de l’innovation biomédicale mondiale.

Source :  13/10/25, BioSpectrum Asia