Le 8 mai, les groupes Lotte et JoongAng ont signé un protocole d’accord en vue de regrouper leurs branches cinéma : Lotte Cultureworks et Megabox Joongang. La première exploite Lotte Cinema, le distributeur Lotte Entertainment et le théâtre Charlotte, tandis que la seconde gère les cinémas Megabox, Plus M Entertainment (investissement et distribution de films), ainsi que les parcs pour enfants Playtime Joongang.

D’après le Conseil du Film Coréen, Lotte comptait 915 écrans en 2024, contre 767 pour Megabox. Ensemble, ils dépasseraient le leader actuel CGV, qui en possède 1 346. Cette fusion illustre les difficultés croissantes du secteur. En 2024, le marché de la vidéo à la demande a progressé de 11 %, tandis que celui du cinéma (billetterie et publicité) a reculé de 5,5 %. Au premier trimestre 2025, les revenus du box-office ont chuté de 33,6 % par rapport à l’année précédente, et la fréquentation a baissé de 32,6 % pour atteindre 20,82 millions d’entrées.

Les deux entreprises sont en difficulté : Lotte Cultureworks a vu son chiffre d’affaires reculer de 19,6 % en 2024, et Megabox Joongang affiche des pertes d’exploitation pour la cinquième année consécutive.

La fusion vise à consolider leurs activités dans le cinéma et l’audiovisuel tout en explorant de nouvelles pistes de développement. Toutefois, des experts du secteur restent sceptiques quant à l’impact réel de cette union, dans un contexte où les habitudes de consommation évoluent rapidement au détriment des salles.

Source : The Chosun Daily, Mai 2025