Le groupe allemand Rheinmetall, spécialisé dans la défense, et le fabricant finlandais de satellites Iceye ont annoncé la création prochaine d’une coentreprise (Joint Venture) baptisée Rheinmetall ICEYE Space Solutions. Cette alliance vise à produire en Allemagne des satellites d’observation dotés de la technologie radar à synthèse d’ouverture (SAR), capables de fournir des images précises de la Terre, quelles que soient les conditions météorologiques ou la luminosité. La production débutera à Neuss, dans une usine jusqu’ici dédiée à l’automobile, offrant ainsi de nouvelles perspectives aux salariés concernés. Rheinmetall détiendra 60 % de la nouvelle entité, Iceye 40 %. Cette initiative répond à la demande croissante des forces armées pour des moyens de surveillance spatiale, tout en renforçant la position technologique de l’Allemagne. Les satellites SAR, déjà utilisés dans le conflit en Ukraine, permettent notamment d’identifier de petits objets au sol, offrant ainsi un atout stratégique majeur. Le lancement de la production est prévu pour le deuxième trimestre 2026, après validation des accords définitifs et des autorités compétentes.

Ces satellites seront capables de transmettre des images en moins de six heures après la demande, de jour comme de nuit, y compris en cas de couverture nuageuse.
Grâce à cette technologie, il est même possible de détecter les matériaux ou la structure des objets observés, un avantage clé pour les opérations militaires ou de secours.
Le marché mondial des satellites SAR est en forte croissance et devrait atteindre près de 10 Mds USD d’ici 2030, porté par des besoins militaires, mais aussi civils (catastrophes naturelles, surveillance environnementale).

Source : Rheinmetall strebt Satelliten-Produktion an