Le projet prévoit la construction de cette usine à Busan, au sein du Tech Center. Environ 132 M EUR seront investis pour édifier un site de 53 000 m² destiné aux nouvelles activités industrielles de Korean Air.

Cette usine servira de base pour développer des domaines à fort potentiel, tels que la production en série de drones, l’amélioration des avions militaires et la fabrication de structures aéronautiques, le tout à l’aide de technologies avancées (automatisation robotique, jumeaux numériques et intelligence artificielle).

Dans une industrie où la faible production par modèle et la complexité des structures freinent l’automatisation, Korean Air entend ainsi gagner en efficacité, en qualité et en capacité de production. Les experts estiment que cette usine pourrait augmenter la productivité de 60 à 70 % par rapport aux procédés traditionnels.

Présente dans le secteur aéronautique depuis 2005, notamment via des collaborations avec Boeing et Airbus, Korean Air produit déjà des composants de structures comme les extrémités d’ailes profilées ou les capots de protection sous les ailes. Ce nouveau site devrait aussi accélérer la fabrication de drones militaires et d’équipements spécialisés.

Ce virage intervient alors que le cœur de métier de Korean Air, le transport de passagers et le fret, montre des signes de ralentissement. La demande s’essouffle, la concurrence des compagnies low-cost s’intensifie, et le fret peine à se renouveler.

Face à ces défis, l’aéronautique apparaît comme un levier stratégique. La division a enregistré une croissance continue, passant de 295 M EUR de chiffre d’affaires en 2022 à près de 361 M EUR en 2024, avec un retour aux bénéfices cette année. Ce regain de rentabilité encourage Korean Air à investir massivement pour soutenir cette dynamique.

Selon des observateurs, la fusion avec Asiana Airlines pourrait même servir de catalyseur pour accélérer cette transition industrielle et renforcer la présence de Korean Air sur le marché mondial.

(Source : Business Korea, Octobre 2025)