L’entrée de SK sur ce marché devrait accélérer la compétition pour les puces de nouvelle génération. Le groupe prévoit de créer une chaîne de valeur complète, des wafers en SiC jusqu’au packaging. Parallèlement, le gouvernement mettra en place un écosystème intégré réunissant PME, ETI, universités et centres de recherche, tout en assouplissant certaines règles d’investissement, notamment pour les filiales de second rang.

La collaboration renforcée entre l’État et SK s’explique par la montée en puissance de la compétition mondiale autour des puces de nouvelle génération. Alors que les GPU de NVIDIA, associés à la mémoire HBM, dominent actuellement le marché, les semi-conducteurs de puissance, indispensables pour alimenter durablement ces GPU haute performance, prennent une importance stratégique sans précédent.

Les semi-conducteurs de puissance, notamment en carbure de silicium (SiC), sont essentiels pour les technologies du futur (centres de données, véhicules autonomes, humanoïdes, etc.) grâce à leur efficacité énergétique et leur résistance thermique. Sans optimisation conjointe de l’énergie et du calcul, la Corée risque de perdre du terrain face à la concurrence mondiale. Le marché des puces SiC, stratégiques pour ces applications, pourrait croître de 20 % par an pour atteindre entre 10,3 Mds USD d’ici 2030.

Le problème est que la Corée accuse un retard important. Malgré son leadership dans les mémoires comme la HBM, elle reste en retrait dans le domaine des semi-conducteurs SiC. De plus, alors que le marché se tourne vers les wafers 8 pouces, les fabricants coréens travaillent encore majoritairement en 6 pouces, ce qui réduit leur efficacité. STMicroelectronics domine actuellement le secteur, suivi d’ON Semiconductor et d’Infineon, tandis que la Chine progresse rapidement avec une stratégie d’intégration verticale.

Pour les experts, SK a toutes les cartes pour jouer le rôle d’entreprise-pilier : le groupe possède déjà les capacités nécessaires à une intégration verticale, grâce notamment à SK Siltron (wafers) et SK Hynix System IC (fonderie). Sa capacité à collaborer efficacement avec ses partenaires est également un atout majeur.

Le gouvernement prévoit enfin une feuille de route jusqu’en 2030. Après la création, en septembre, d’une équipe dédiée au développement des semi-conducteurs SiC, les priorités technologiques seront définies ce mois-ci. L’an prochain, après validation par le Conseil national des sciences et technologies, les premiers prototypes seront développés dans des fabs publics 8 pouces. L’objectif est d’atteindre la production de masse en 2030, ce qui ferait passer l’autosuffisance technologique du SiC de 10 % aujourd’hui à 20 %.

Des programmes de formation, des infrastructures de test ainsi qu’un soutien financier seront également déployés.

Source : Business Korea, novembre 2025