Le groupe de défense français Exail Technologies a annoncé ce lundi avoir décroché une nouvelle commande d’environ 40 M EUR portant sur la production de plusieurs centaines de drones K-Ster. Ces drones sous-marins, capables de neutraliser des mines, sont destinés à différentes marines militaires. Le groupe ne précise toutefois pas les pays concernés, pour des raisons de confidentialité.

Selon Exail Technologies, il s’agit de la deuxième plus importante commande de ce type de drones de son histoire, après un contrat de 60 M EUR signé en 2024. Le carnet de commandes prévoit désormais la production de plus de 1 000 drones autonomes.

Les drones K-Ster sont fabriqués au sein de la filiale belge du groupe, Exail Robotics, basée à Ostende. À la mi-2024, le site employait déjà directement et indirectement 120 personnes et était en phase de recrutement supplémentaires.

Selon Exail Technologies, son site belge est « désormais pleinement opérationnel pour soutenir le lancement de programmes de modernisation à grande échelle dans la lutte contre les mines ». Le groupe français dispose également en Belgique d’un laboratoire d’innovation situé à Mouscron.

Pour rappel, Exail Technologies est un groupe de défense de taille intermédiaire spécialisé dans les équipements de haute technologie, notamment les robots autonomes civiles et militaires, la sécurité incendie et le nucléaire. Né en 2022 de la fusion entre ECA Group et iXblue, le groupe emploie environ 2 000 personnes et a réalisé un chiffre d’affaires de 373 M EUR en 2024. Contrôlée par la famille Gorgé, l’entreprise a vu son cours de Bourse progresser de plus de 10 % lundi matin à la suite de cette annonce.

Source : l'Écho.be