Le salon international de la défense Bedex, organisé du 12 au 14 mars au Heysel, affiche complet pour sa première édition, ont annoncé ses organisateurs Yassine Rafik et Joan Condijts. Le « Brussels European Defense Exhibition & Conference » réunira plus de 150 exposants sur 20.000 m², dont une cinquantaine d’entreprises belges comme FN Herstal, John Cockerill Defense, Safran Aero Boosters ou Mol Cy. L’événement entend mettre en valeur le savoir-faire industriel national et ambitionne de faire de Bruxelles un carrefour de la défense nationale et européenne, en favorisant le dialogue entre industrie, institutions et monde politique. Les organisateurs souhaitent renouveler l’initiative chaque année.

Dans un contexte marqué par la guerre en Ukraine, Stéphane Burton, président de la Belgian Security & Defence Industry (BSDI), branche défense d’Agoria, souligne l’évolution de la perception du secteur en Belgique. Le troisième jour sera ouvert au grand public, contrairement à des salons comme Eurosatory.

Face à la forte demande, la priorité a été donnée aux industriels belges, européens et issus de pays membres de l’Otan. Des entreprises ukrainiennes seront également présentes. Le ministre de la Défense Theo Francken a qualifié l’événement de « formidable opportunité » et estime que les technologies ukrainiennes figurent parmi les plus innovantes. Des personnalités telles que Mark Rutte, secrétaire général de l’Otan, des représentants de la Commission européenne et le Premier ministre Bart De Wever pourraient être présentes.

RTX est le principal sponsor. Deuxième groupe mondial de défense derrière Lockheed Martin, il regroupe UTC et Raytheon et est implanté en Belgique via Pratt & Whitney. Le salon accueillera aussi des start-ups dans un « village » dédié.

Par ailleurs, la Défense belge a réactivé la 1re et la 7e Brigades de la Force terrestre. La Brigade motorisée (14 bataillons, environ 6.500 soldats) a été scindée afin de mieux préparer les unités aux combats de haute intensité, en réduisant la charge administrative. Les unités néerlandophones relèvent de la 1re Brigade à Bourg-Léopold, les francophones de la 7e Brigade à Marche-en-Famenne. Cette réforme répond à une demande de l’Otan, la Belgique devant fournir une brigade légère d’ici 2030. La Force terrestre prévoit également de nouveaux blindés et l’acquisition d’environ 2.000 drones.

defense-aeronautique/le-salon-bedex-reflet-du-retour-en-grace-de-l-industrie-de-la-defense