Westbahn a lancé en mars 2026 ses premières liaisons entre Vienne et le Sud de l’Autriche (Graz, Klagenfurt et Villach), étendant pour la première fois son activité au‑delà de l’axe Vienne-Salzbourg, exploité depuis 2011 et prolongé vers l’Allemagne depuis 2022. L’opérateur privé, dont la SNCF détient 20 % du capital, mise sur l’ouverture du tunnel de Koralm reliant Graz à Klagenfurt pour proposer une offre à grande vitesse plus rapide et plus confortable que celle des ÖBB, tout en s'appuyant sur un modèle économique sans subvention et visant la rentabilité en moins de trois ans. 

L’arrivée de Westbahn sur les axes Sud traduit ainsi l’intensification de la concurrence avec l’opérateur historique ÖBB. Après la controverse suscitée par l’achat de trains chinois, l'entreprise doit désormais composer avec un ministre des Transports, Peter Hanke, plus favorable à l’opérateur public ÖBB. Cela marque une inflexion par rapport à l’approche plus favorable à la concurrence de son prédécesseur, Leonore Gewessler, qui défendait l’augmentation du trafic ferroviaire comme levier essentiel pour réduire la circulation routière.

Westbahn affiche sa confiance dans la solidité de son modèle économique. L’entreprise souligne avoir démontré sa viabilité en Allemagne malgré des péages ferroviaires plus élevés et annonce une amélioration notable de ses résultats sur 2025. L’offre devrait encore se renforcer avec l’ouverture du tunnel de Semmering entre Vienne et Graz en 2029, puis par la mise en place d’une liaison cadencée à l’heure entre Vienne et Klagenfurt à partir de 2030. Dans un contexte marqué par l’arrivée annoncée de nouveaux entrants, dont la start-up Silverstar Railways, le marché autrichien s’oriente progressivement vers un environnement plus compétitif. Westbahn prévoit par ailleurs de nouvelles commandes de matériel roulant dès cette année, dans un contexte politique particulièrement attentif à ces évolutions.

Source : trend, 02/2026
Was die Westbahn auf der Südbahn plant