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Une équipe de chercheurs chinois a franchi une étape importante dans la transformation du dioxyde de carbone (CO₂) en carburant pour l’aviation, ouvrant la voie à une industrialisation de cette technologie encore émergente.
Mené par l’Institut de recherche avancée de Shanghai (Académie chinoise des sciences), le projet propose un procédé permettant de convertir directement le CO₂ en hydrocarbures à longue chaîne, utilisés dans la fabrication du kérosène. Ce processus, comparable à une « combustion inversée », combine gaz carbonique et eau pour reconstituer un carburant liquide à forte densité énergétique.
Jusqu’à présent, cette voie technologique était freinée par deux défis majeurs : la difficulté à allonger les chaînes moléculaires de carbone et le faible rendement vers les composés les plus utiles pour l’aviation. L’équipe chinoise affirme avoir surmonté ces obstacles grâce à l’utilisation de catalyseurs à base de fer, améliorant la sélectivité et l’efficacité du procédé.
Cette avancée intervient dans un contexte de forte hausse des prix du kérosène, qui ont dépassé 200 USD le baril en avril 2026, soit plus du double sur un an, perturbant fortement le secteur aérien mondial.
En convertissant un gaz à effet de serre en ressource énergétique, cette technologie pourrait contribuer à la décarbonation du transport aérien tout en renforçant la sécurité énergétique. Toutefois, des défis restent à relever pour une mise en œuvre à grande échelle, notamment en matière de coûts et d’intégration industrielle.
Source：29/04/2026，South China Morning Post