La première mine de lithium en Europe a été inaugurée le 28 avril 2026 en Finlande sur le site de Syväjärvi à l'ouest du pays. La Finlande, qui possède les plus grandes réserves de ce minerai critique en Europe, devient donc le premier pays européen à contrôler l'ensemble de la chaîne de production du lithium, de la mine au raffinage. La mine est opérée par l'exploitant finlandais Keliber, filiale de la société minière sud-africaine Sibanye-Stillwater à 80% et détenue à 20% par Finnish Minerals group. Le projet a reçu un investissement total de 783 M EUR. Le lithium extrait, également raffiné par Keliber, servira à produire de l'hydroxyde de lithium, nécessaire pour la production de biens électroniques tels que les voitures électriques ou les smartphones. 
La mine de Syväjärvi devrait être totalement opérationnelle en fin d'année 2026 et devrait produire 15 000 tonnes d'hydroxyde de lithium chaque année, l'équivalent de 10% de la demande européenne sur une période d'exploitation de 18 années. Ces nouvelles capacités d'extraction et raffinage devraient permettre de réduire la dépendance européenne aux importations de lithium, notamment dans un contexte où la demande de minerais critiques est forte et pourrait être multipliée par cinq entre 2024 et 2030 selon l'Agence internationale de l'énergie. Pour cette raison, la Commission européenne a accordé le statut de projet stratégique à la mine de Keliber via le Critical Raw Materials Act. 
Par ailleurs, six autres sites de mines de lithium opérés par Keliber devraient voir le jour dans cette région de la Finlande. 

Sources : Finnish Minerals Group, 4 May 2026 - https://www.mineralsgroup.fi/topical/news/finnish-minerals-group-to-invest-eur-40-million-in-the-ramp-up-of-the-keliber-lithium-project.html

AFP (Lucy Davalou), 28 April 2026 - Finland becomes first in Europe to run full lithium mine-to-refinery cycle | Euronews

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