Stoke-on-Trent, berceau de la céramique au Royaume-Uni, fait face à une dégradation avancée de son patrimoine industriel. La municipalité a déclaré une « urgence patrimoniale », avec au moins 16 sites majeurs à risque parmi plus de 275 bâtiments classés et 1 500 sites d’intérêt local. La ville britannique appelle à des financements urgents pour sauver des sites industriels historiques menacés. Elle estime les besoins à environ 375 M EUR sur 10 ans, dont 173 M pour le complexe minier de Chatterley Whitfield. 

La ville, autrefois dominée par des acteurs tels que Wedgwood ou Royal Doulton, subit les conséquences de décennies de désindustrialisation et d’investissements insuffisants. Les emblématiques « bottle ovens », qui étaient près de 2 000, ne sont plus que 47 et souvent en ruine. Plusieurs sites majeurs, comme le Burslem Market Hall ou le Leopard Hotel, sont aujourd’hui gravement dégradés. 

Comparée à d’autres pôles internationaux (Limoges, Delft, Incheon), Stoke pâtit d’un manque de soutien structuré. Pourtant, des initiatives locales montrent un potentiel de reconversion, notamment sur les sites de Spode ou Middleport, transformés en espaces mixtes. La ville cherche désormais à renforcer son attractivité culturelle, avec l’ambition d’un label Unesco et le développement d’activités créatives et touristiques. 

Source : The Art Newspaper - 8/06/2026