Techint, l'un des plus grands groupes multinationaux d'origine argentine, a finalisé un système qui achemine de l'eau de mer dessalinisée depuis l'océan Pacifique jusqu'à des mines de cuivre situées dans le désert d'Atacama. Cette infrastructure, actuellement en phase d'essai, alimente déjà trois grands sites miniers.

Le projet, financé à hauteur de 1 Md USD par un consortium, prévoit de fournir de l'eau à Codelco pendant vingt ans. Dans un contexte de baisse croissante des ressources hydriques disponibles, le Chili souhaite accroître l'usage de l'eau de mer dans le secteur minier. L'objectif est de passer de 43 % aujourd'hui à 66 % d'ici 2034, en raison de la pression croissante sur les ressources en eau douce. Le système permet de prélever ainsi que de traiter l'eau de mer sans nuire à l'environnement. Toutefois, sa mise en place a représenté un défi majeur, notamment à cause de la pose des conduites sur des pentes très abruptes. 

Enfin, l'aqueduc, long de 160 kilomètres, fonctionne en grande partie grâce à l'énergie solaire et produit d'importants volumes d'eau dessalinisée. Il pourrait par ailleurs servir de modèle pour l'Argentine si des projets miniers similaires venaient à se concrétiser. 

Source: La Nacion/30/06/2026 Noticias de Economía - LA NACION