Chaque année, au mois de juillet, la ville d'Oaxaca accueille la Guelaguetza, l'une des fêtes culturelles les plus importantes du Mexique. Son nom provient du zapotèque guendalezaa, qui signifie « offrir », « partager » ou « coopération mutuelle ». Cette notion de solidarité est au cœur de la célébration : chaque communauté partage avec les autres ses traditions, ses danses, sa musique et ses produits locaux, illustrant ainsi l'esprit de réciprocité propre aux peuples autochtones d'Oaxaca. Les origines de la Guelaguetza remontent à l'époque préhispanique. Les peuples indigènes rendaient hommage à Centéotl, déesse du maïs, afin de remercier la terre pour les récoltes et de solliciter une nouvelle année prospère. Après la conquête espagnole, ces cérémonies se sont progressivement mêlées aux traditions catholiques, donnant naissance à la fête telle qu'on la connaît aujourd'hui. Pour donner un peu de contexte, a ville d'Oaxaca de Juárez, capitale de l'État d'Oaxaca, est considérée comme l'une des destinations culturelles les plus riches du pays. Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987 elle abrite 16 peuples autochtones. La région est aussi réputée pour sa gastronomie, considérée comme l'une des meilleures du pays. Parmi ses spécialités emblématiques figurent les sept moles d'Oaxaca, les tlayudas, grandes tortillas croustillantes garnies de haricots, fromage et viande, les tamales oaxaqueños cuits dans des feuilles de bananier, les memelas, le quesillo, le mezcal... Enfin, Oaxaca est mondialement reconnue pour la qualité de son artisanat. Les visiteurs y découvrent les alebrijes, sculptures en bois aux couleurs vives, les textiles tissés à la main de Teotitlán del Valle, les poteries en argile noire de San Bartolo Coyotepec, les céramiques vertes d'Atzompa, ainsi que les bijoux et objets en argent. Cet héritage artisanal, transmis de génération en génération, constitue un pilier essentiel de l'identité culturelle et de l'économie locale.