Le système d’intégration agro-pastoral qualifié de “boi safrinha”, littéralement “la petite récolte du boeuf” a été baptisé ainsi en référence à la traditionnelle seconde récolte de maïs au Brésil (milho safrinha). Celui-ci offre aux agriculteurs des zones sèches du Cerrado une alternative via l’élevage à la seconde récolte d’été souvent à risque à cause de la sécheresse. Ce système consiste à planter en même temps que le maïs, ou en cours de culture du soja, une graminée fourragère. Après la récolte des grains, la masse de fourrage destinée à protéger le sol dans les systèmes de « plantio direto » (système de labour réduit extrêmement rependu au Brésil), peut être utilisée comme pâturage de courte durée pour l’engraissement de bovins. Cette technique a le mérite, au-delà de son intérêt en termes de bien-être animal, de diminuer les coûts d’engraissement des animaux, augmentant ainsi la rentabilité des exploitations. Par ailleurs les travaux de recherche montrent des gains de productivité de 15% sur les récoltes suivantes de soja liés aux effets fertilisants, à la réduction de l’utilisation d’engrais et de pesticides. Selon les analyses faites par l’EMBRAPA, le Centre de Recherche Agronomique brésilien, cette technique a été utilisée sur 3 M d’hectares dans le Cerrado en 2020 (presque 15% de la surface en culture annuelle) et la recette brute liée à l’application de ce système, mis au point par l’EMBRAPA, a été de 12 Mds BRL (environ 1,85 Mds EUR).

Source : Franck Foures, Conseiller Agricole Adjoint, Service Economique Régional de l'Ambassade de France au Brésil