Depuis les années 2000, on assiste à une occidentalisation des modes de consommation, qui s’est accélérée ces dernières années comme en témoigne l’arrivée du Guide Michelin en 2017 dans la capitale Séoul, et plus récemment, début 2024 dans la 2e ville du pays, Busan (35 restaurants étoilés dans le pays en 2024, dont 3 à Busan). La Corée du Sud est autosuffisante à seulement 30 % de ses besoins alimentaires. En 2023, le pays a importé près de 31,9 Mds EUR de produits alimentaires (- 10,3 % entre 2022 et 2023) dont 9,8 Mds EUR de produits d’épicerie et gourmets (- 6,8 % en valeur entre 2022 et 2023).  Les importations coréennes en produits d’épicerie et gourmets sont dominées par l’épicerie salée (2 Mds EUR), les produits sucrés (1,2 Md EUR) ainsi que le café & thé (1 Md EUR). Entre 2022 et 2023, le marché connaît un léger recul en Corée du Sud, mais le secteur de la BVP reste porteur, avec une évolution de + 7 % par rapport à 2022. 50,7 % du budget alimentaire des coréens est alloué à la restauration hors domicile, soit environ 273,9 EUR, contre 266,6 EUR pour les boissons et aliments au détail en 2023. Les principaux conglomérats coréens dominent le secteur de la vente au détail de produits alimentaires du pays. Le canal e-commerce est en croissance et représente environ 25 % du total des ventes alimentaires (en fonction du type de produits). L’e-commerce est stimulé par une offre de plus en plus large de produits et de services de livraison rapides. Les principaux acteurs du marché comprennent les géants de la GD, tels que Coupang, Naver, Lotte, Gmarket, ou encore Market Curly.