Le marché pharmaceutique et des équipements médicaux, secteur clé de l'économie irlandaise, est le 3ème mondial derrière les États-Unis et la Chine. Le secteur a généré près de 75,7 Mds EUR de chiffre d’affaires en 2023, une hausse de 6,1 % par rapport à 2022. En 2024, l'Irlande était le plus grand exportateur net de produits pharmaceutiques de l'Union européenne, atteignant les 100 Mds EUR d'exportations, en hausse de 29 % contre 14 % pour le reste des exportations irlandaises. Premier secteur exportateur du pays, le domaine pharmaceutique compte pour 45 % des exportations totales. Depuis la sortie du Royaume-Uni de l’UE, la plupart des investisseurs directs étrangers dans le secteur tendent à s’implanter ailleurs et se tournent vers l'Irlande pour sa position stratégique entre l'Europe et l'Amérique ainsi que son cadre économique favorable. Grâce aux faibles taux d'imposition des sociétés (12,5 %) et aux crédits d'impôt pour la R&D (jusqu’à 25 %), l'Irlande attire de nombreux fabricants pharmaceutiques multinationaux. 9 des 10 plus grandes entreprises pharmaceutiques mondiales ont des implantations manufacturières dans le pays (Pfizer, Merck, Johnson & Johnson, AstraZeneca, Roche…). Cette présence permet à l'île de générer à elle seule 5 % de la production pharmaceutique mondiale. Avec plus de 50 000 personnes travaillant dans le secteur, l'industrie biotechnologique continue de croître et joue un rôle crucial dans l'économie irlandaise. L’Irlande compte ainsi plus de 300 entreprises biotechnologiques en 2024, dont une large majorité étrangère, contre une cinquantaine au début des années 2000.